Tras años de disrupción en muchas formas, parece que el sector de los viajes de negocios globales se ha recuperado y se está expandiendo más rápido de lo esperado. A medida que las empresas comprenden mejor las necesidades posteriores a la pandemia, han descubierto que la gente está más ansiosa que nunca por los eventos presenciales que ofrecen mayores oportunidades de establecer contactos. Ya sea para cerrar acuerdos cara a cara, fortalecer equipos que no están limitados por las fronteras o generar entusiasmo por el negocio en eventos del sector, las organizaciones están planificando los viajes con un mayor propósito. Sin embargo, bajo este optimismo se esconde una tormenta creciente: las guerras comerciales, el aumento de los aranceles y las nuevas restricciones globales están remodelando cómo y por qué viajan las empresas.
Sin embargo, uno de los mayores factores de incertidumbre dentro de un panorama complejo se ha convertido en el aumento de las tensiones geopolíticas y económicas que se sienten en todo el mundo. Desde el cambio de alianzas y los conflictos regionales hasta la inflación y las políticas proteccionistas, el resultado innegable ha sido un fuerte aumento de las barreras arancelarias y comerciales. Las empresas deben replantearse sus cadenas de suministro, revisar las asociaciones internacionales y prepararse para una mayor incertidumbre normativa en todos los mercados clave.
Los efectos dominó también han perturbado los viajes de negocios, un resultado predecible de estos problemas. El aumento de los costes, la fluctuación constante de los tipos de cambio y los requisitos de visado en continuo cambio no han hecho sino aumentar la complejidad de la planificación de los viajes corporativos. Los volátiles entornos políticos que han engendrado estos cambios han estado creando dudas en torno a las reuniones transfronterizas y los compromisos internacionales a largo plazo.
Cómo los aranceles y las restricciones comerciales afectan a la planificación de los viajes corporativos
Muchos malinterpretan los aranceles: son simplemente impuestos que los gobiernos imponen a los bienes importados. Cuando los productos entran en un país, el importador debe pagar ese impuesto, a menudo trasladando el coste a los consumidores. Esto encarece los productos extranjeros y tensa las relaciones comerciales internacionales.
En respuesta, los gobiernos suelen imponer restricciones comerciales como cuotas, prohibiciones, retrasos aduaneros y obstáculos normativos. Estas acciones pretenden proteger las industrias nacionales, pero a menudo crean cuellos de botella que interrumpen las operaciones comerciales y los planes de viaje.
En el día a día, estas interrupciones dificultan la toma de decisiones estratégicas. Los costes asociados a la asistencia o la organización de eventos clave siguen aumentando. Incluso sin aumentos directos en las tarifas aéreas o los precios de los hoteles, la constante inestabilidad causada por las revisiones arancelarias lleva a muchas empresas a posponer o cancelar los viajes por completo.
La reciente guerra arancelaria entre Estados Unidos y China ilustra estos retos. Estados Unidos promulgó un arancel del 145% sobre las importaciones chinas; China respondió con aranceles del 125% sobre los productos estadounidenses. Estos aranceles hicieron que la exportación de aviones Boeing 737 Max 8 a China fuera prohibitiva, interrumpiendo las entregas y perjudicando el valor de las acciones de Boeing. Las consecuencias incluyeron un descenso significativo del turismo chino a Estados Unidos, con casi 2 millones menos de visitantes y una pérdida estimada de 11.000 millones de dólares en ingresos por turismo.
El sector hotelero también ha sentido la presión. Los aranceles de larga data sobre las importaciones de muebles de dormitorio procedentes de China han obligado a los hoteleros a buscar proveedores alternativos, lo que ha aumentado los costes y ha ampliado los plazos de entrega. Las recientes subidas de aranceles durante el segundo mandato de Trump no hicieron sino intensificar estas complicaciones.
Mientras tanto, el Brexit introdujo nuevas barreras entre el Reino Unido y los países de la UE, con nuevos requisitos aduaneros y restricciones a la inmigración que aumentan los costes y la complejidad logística. Además, el Reino Unido y la UE se están uniendo a China para imponer aranceles de represalia a los Estados Unidos, como respuesta a las agresivas políticas comerciales establecidas por la segunda administración Trump. El vínculo intrínseco entre las políticas comerciales y los viajes corporativos nunca ha sido tan evidente y esta escalada conducirá a bienes y servicios más caros para miles de millones de consumidores, al tiempo que podría forzar una recesión económica que solo servirá para impedir sectores como el de la hostelería.
Titulares de visados de negocios y estrategias de viaje cambiantes
Añadiendo al dilema de los viajes planteado por la expansión de los aranceles, el aumento de la burocracia en torno a los retrasos en la tramitación de los visados ha alimentado la reticencia de las empresas a viajar internacionalmente. A principios de 2025, los tiempos medios de espera para las entrevistas de visado de visitante de EE.UU. han alcanzado los 400 días en determinados mercados. Países como México y Colombia están informando de tiempos de espera superiores a 600 días. En cuanto al proceso de visado de EE.UU., estos retrasos son principalmente el resultado de los problemas administrativos causados por el plan continuado de la nueva administración para reducir en gran medida la fuerza laboral federal, incluyendo un recorte del 10% en el personal que ha resultado en tiempos de espera más largos para las citas de entrevista y una tramitación de documentos más lenta.
Todos estos elementos se han unido para crear un entorno que se asemeja al mundo de los viajes de negocios poco después de la COVID-19. Si bien la gente está entusiasmada por volver a los eventos y reuniones presenciales, este entorno geopolítico en particular ha hecho que las organizaciones se muestren reacias a aprobar los viajes no esenciales, optando más por alternativas remotas. Según la Global Business Travel Association (GBTA), más de un tercio de los gestores de viajes globales esperan ver una caída en el volumen de viajes de negocios. Aunque a finales de 2024 había cierto optimismo sobre una vuelta a los niveles de viajes anteriores a la COVID, el cambio en el gobierno federal de EE.UU. y los consiguientes impactos, junto con la continua sensación de inestabilidad, ha llevado a casi el 30% de los clientes de viajes a esperar una disminución del 20% en el gasto total en viajes de negocios.
Aparte de que las empresas opten por una cancelación completa de los planes de viaje no esenciales o por pasar a eventos totalmente virtuales en un futuro previsible, muchas están eligiendo enviar a los empleados a eventos locales y regionales en un intento de evitar por completo los viajes transfronterizos. Este enfoque, una respuesta al aumento de los costes de viaje y a la evolución de las preocupaciones sobre los viajes internacionales, ayuda a las empresas a mantener esas interacciones cara a cara que muchos empleados anhelan, al tiempo que minimiza los gastos y elude los problemas de visado.
Los viajes para asistir a eventos corporativos no son lo único que se ve afectado por estos factores. Muchas empresas han optado por pasar a un entorno virtual en lo que respecta a las negociaciones que suelen ser presenciales. En lugar de sentarse físicamente frente a frente, los ejecutivos están dando cada vez más estos pasos estratégicos vitales para el negocio a través de aplicaciones como Zoom o Microsoft Teams. Las negociaciones y las operaciones se han convertido en otro aspecto de las operaciones empresariales influenciado por los retrasos y las preocupaciones en materia de visados.
Adaptación estratégica por parte de las empresas
Dados todos estos obstáculos cambiantes para los viajes de negocios globales, ¿qué medidas pueden tomar las empresas para seguir siendo eficientes y cumplir con las normas? Es imprescindible comprender realmente el valor de cualquier viaje propuesto. Alinear los viajes con los resultados empresariales deseados, fomentar las reuniones virtuales para establecer contactos de menor riesgo, aprovechar los eventos dentro de los centros regionales y utilizar un sistema de aprobación escalonado garantizará que las decisiones sobre los viajes de negocios se aborden teniendo en cuenta las realidades del entorno actual.
Además, la asociación con empresas de tecnología de viajes puede permitir una planificación de itinerarios más inteligente, ofreciendo un sistema más estratégico a la hora de planificar los viajes corporativos a largo plazo. Las plataformas modernas de tecnología de viajes agilizan el proceso de planificación con recomendaciones personalizadas, alertas de reserva eficientes y seguimiento de gastos en tiempo real. Al adoptar estos avances tecnológicos, las empresas pueden mejorar sus estrategias de viajes corporativos al tiempo que se aseguran de que los viajes tengan un propósito y sean rentables a medida que continúan las incertidumbres geopolíticas y económicas.
Prepárese para no tener que prepararse
El estado del mundo actual impacta… en todo. Pero existen soluciones para ayudar a su empresa a prepararse para la posible volatilidad causada por los aranceles, la escalada de las tensiones comerciales y las posibles interrupciones de la cadena de suministro. Cuando el sector de los viajes de negocios se siente impredecible, refuerce su resistencia con el conjunto de soluciones de Onyx CenterSource, diseñadas para gestionar la complejidad y garantizar la claridad financiera en medio de la turbulencia global. Posicione su negocio para liderar, no para rezagarse, actuando ahora y manteniéndose a la vanguardia, incluso en tiempos difíciles.