暗号資産とは何か、なぜ注目すべきなのか？
暗号資産とは、解読不可能と思われる暗号コードに基づき、透明かつ即時の取引を可能にするデジタル通貨です。暗号資産を利用することで、世界中の企業は、支払いを遅延させクロスボーダーの支払人や受取人の負担となっている銀行システムのレガシーなプロセスを経由することなく、取引を完了できます。
暗号資産の目的は常に「分散化」であり、銀行や政府の規制・監視を受けない自由な取引市場の構築にありました。しかし、暗号資産への需要は、銀行や政府などの集権的な組織にとっても無視できないものとなっています。
支払人と受取人にとって、暗号資産による決済の大きなメリットの一つは、為替レートが過去のものとなることです。支払いは世界共通で認識されるため、両替の必要がなくなり、クロスボーダー決済に伴う手数料も発生しません。また、支払いはリアルタイムで行われるため、かつては「NET 30（30日後払い）」の支払い条件が必要だったものも、承認後すぐに処理でき、紙の小切手や電信送金に伴う追加コストやタイムラグも解消されます。
夢のような話に聞こえますか？しかし、その夢はまだ完全には実現していません。ビットコインを含む主要な暗号資産の多くにとって、2018年は多難な年でした。スケーラビリティの問題、価値の膨張に関する噂、セキュリティ上の懸念、そして「唯一の覇権通貨」を巡る争いにより、暗号資産の現状は不安定な状況に置かれています。
2018年の浮沈
暗号資産の評価額は2017年12月末にピークを迎えました。2018年1月6日、投資家が一斉に暗号資産への投資を引き揚げ始めたことで、状況は一変しました。それ以来、いくつかの要因により、市場全体が下落の一途をたどっています。
2018年の暗号資産界において、ビットコインは世界的なリーダーでした。実際、低迷期にあっても、その利用はわずかに主流へと近づきました。2018年11月、オハイオ州はタバコ売上税から従業員の源泉徴収税に至るまで、税金の支払いにビットコインを受け入れると発表し、最終的には個人納税者からの受け入れも開始する予定です。このプログラムは、デジタル通貨の普及に伴い、納税の利便性を高めるために導入されました。
他の州ではビットコインの採用にそれほど積極的ではありませんが、デジタル通貨の緩やかで着実な浸透は、今後の支持率に影響を与えるでしょう。複数の決済オプションを提供することはコンバージョン率の向上につながるため、決済手段として暗号資産を利用することは多くの企業にとって賢明な選択です。また、ビットコインの知名度と人気の高まりにより、普及が進むにつれて決済手段としてビットコインを受け入れる人々が増えると考えられます。
セキュリティもこの分野における大きな議論の的となっています。各メディアの報道によると、2018年の暗号資産の盗難被害額は10億ドル以上に達し、過去最高を記録しました。ビットコインなどの暗号資産は払い戻しができず、取引の匿名性と即時性ゆえに、盗難に遭うと事実上取り戻すことができません。こうしたセキュリティ上の問題は、市場における取引規制の必要性を示唆しています。意外なことに、米国では規制の導入が遅れています。より安全な取引環境を構築できる可能性はあるものの、現状の規制や監視の欠如により、多くの潜在的な投資家が投資の安全性に疑問を抱き、二の足を踏んでいます。
暗号資産の未来
デジタル通貨はその可能性を広げていますが、まだ限界もあります。まず、国際的なB2B決済から歯科治療の決済やデータ共有に至るまで、あらゆる課題を解決すると謳う数千ものコインが市場に存在しますが、広く普及した単一のコインはまだ存在しません。
デジタル通貨が決済環境においてより大きな地位を占めるためには、中小企業から政府に至るまで、あらゆる組織が暗号資産の受け入れを導入し、準拠する必要があります。これは決して突飛な考えではありません。それほど遠くない過去には、クレジットカードが現在ほど普及していなかった時代もありました。しかし、暗号資産とブロックチェーンは、クレジットカードを通すほど単純明快ではありません。暗号資産にとっての大きなハードルの一つは、一般大衆の間でそのプロセスがどのように機能するのかについての理解を得ることでしょう。
2019年は、銀行によるデジタル通貨の採用において画期的な年となりました。2019年2月の報道によると、JPモルガンは大手銀行として初めて、法人顧客向けの暗号資産プラットフォームを構築し、テスト運用を開始します。JPモルガンのこの分野への参入は、来年までに2兆ドル規模の産業になると予測されているクロスボーダー決済の課題解決において、ブロックチェーン技術がいかに価値があるかを示しています。銀行が徐々に暗号資産のトレンドを取り入れ始めたことで、さらなる普及と、最終的なポジティブな感情の向上が期待されます。
ホスピタリティ業界の決済にとって、これは何を意味するのか？
以前、クロスボーダー決済がホスピタリティ企業にもたらす財務的負担について議論しました。暗号資産の採用は、関係するすべての当事者にとって決済プロセスの迅速化に大きな影響を与える可能性があります。宿泊客の支払いから、ホテルと旅行代理店間の決済促進に至るまで、ホスピタリティ業界は多方面でメリットを享受できる可能性があります。
採用への最大の障壁は「理解」であり、仮想通貨とブロックチェーンにはかなりの学習曲線が伴います。まずは、用語や採用に向けたステップに慣れることから始めるのが良いでしょう。ホスピタリティ業界のプロフェッショナルの方は、当社のガイド「ブロックチェーン技術がホスピタリティ業界に与える影響」から始めることができます。この無料のeBookには、避けられないと思われる事態に備えるためのステップ・バイ・ステップのプロセスが含まれています。暗号資産への投資は、今のあなたには適していないかもしれませんが、理解のために時間を投資することは、すべてのホスピタリティ業界人にとって価値があるはずです。そして、ビットコインやその他の暗号資産が、最終的には今日のB2B決済を悩ませている最大の課題のいくつかを解決するかもしれません。
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