前例のない時代
2020年にパンデミックが発生した際、旅行代理店の役割や将来の展望を含め、旅行業界の多くの側面が迅速かつ徹底的に変化しました。2020年には、米国の旅行代理店の62%が解雇または一時解雇されました。それにもかかわらず、人々が再び旅行を計画し始めたとき、興味深い傾向が現れました。データによると、彼らの多くがガイダンスを求めて旅行代理店やアドバイザーを頼ったことが示されています。実際、米国旅行アドバイザー協会（ASTA）による2021年の調査では、アドバイザーの76%がパンデミック前と比較して顧客が増加したと回答し、81%がこれまでアドバイザーを利用したことのない消費者から連絡があったと述べています。
ポストコロナの世界では、健康、安全、および一般的な旅行に関する新しい規制がより複雑になりました。旅行者は、キャンセル、病気、あるいは他国や他州への入国・検疫要件など、変化し続ける状況を乗り切るためのさらなるサポートを求めました。現在および将来において、旅行者が十分な情報に基づいた意思決定を行えるよう支援する旅行代理店やアドバイザーの役割は、さらに価値が高まり、重要になっています。
団体旅行の展望
団体旅行は伝統的に旅行代理店を通じて予約されてきました。旅行代理店は、特にツアー、高級便、クルーズに関して、個人の消費者が利用できないようなお得なプランや一括購入のオプションにアクセスできます。また、複数の関係者にわたる予約の調整は混乱を招くことがありますが、旅行代理店であれば、複数のクレジットカードや名前を使用して、同じホテルの客室や同じ便の座席を予約することが可能です。
団体予約は増加し続けており、Amadeusのデータによると、団体予約は2023年に向けてより自信を持って拡大し始めています。2023年上半期にはすでに400万件以上の団体予約が入っており、団体旅行の将来の展望は非常に有望です。
出張の展望
出張は、特に旅程の予期せぬ変更や、時に厳格な企業の出張規定に対応する場合、複雑になることがあります。企業の出張者にとって、代理店やトラベルマネージャーの助けを借りることはしばしば不可欠です。そして、出張セグメントが第4四半期に安定した回復を見せていることから（2023年上半期にはすでに430万件の団体宿泊予約済み）、需要は伸び続けています。パンデミック以降に出張が増加した理由の一つは、多くの企業がハイブリッドワーク形式に移行したことです。毎日オフィスに通勤する代わりに、四半期ごとの会議でチームと顔を合わせるようになり、時にはより長い距離を、より長い間隔で移動するようになりました。
オンライン予約の限界
旅行の細かな詳細を調整しながら、最適な運賃やホテルを見つけるためにウェブを検索することは、時間がかかり、イライラするプロセスになり得ることを、ますます多くの旅行者が認識するようになっています。旅行の初心者やインターネットに詳しくない人々にとって、オンラインで旅行を予約するプロセスは圧倒されるものです。オンラインで旅行をうまく予約できるか不安がある人にとって、優れた旅行代理店は、予算や関心分野、安全や健康への懸念に基づいて旅行を組み立てることができます。
これからの方向性は？旅行代理店の展望
旅行代理店モデルの需要は依然として根強く残っています。実際、十分な情報を持つ旅行代理店への需要は、今後も成長し続けると予想されています。現場での長い経験を持つ専門の代理店は、客室のアップグレード、ツアーの手配、食事のカスタマイズなど、旅行に独自の付加価値を提供できます。また、空港の入国審査における不測の事態へのサポートや、乗り継ぎの失敗、荷物の紛失、ビザやパスポート関連の問題などのトラブルにも対応できます。
将来の旅行代理店の状況は2020年以前とは少し異なって見えるかもしれませんが、米国労働統計局（BLS）は、2021年から2031年までの旅行代理店の需要が20%増加すると予測しており、これは全職種の成長予測である5%を大きく上回っています。人々がグローバル社会の一員として旅行を続ける限り、サポートやガイダンスを求めて旅行代理店を頼り続けるでしょう。
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