Tempos sem precedentes
Quando a pandemia surgiu em 2020, ela alterou muitos aspectos do setor de viagens de forma rápida e profunda, incluindo o papel dos agentes de viagens e suas perspectivas futuras. Sessenta e dois por cento dos agentes de viagens dos EUA foram demitidos ou colocados em licença em 2020. Apesar disso, uma tendência interessante se desenvolveu quando as pessoas começaram a planejar viajar novamente. Os dados mostram que muitos deles recorreram a agentes de viagens, ou consultores, para orientação. De fato, uma pesquisa de 2021 da American Society of Travel Advisors descobriu que 76 % dos consultores viram um aumento de clientes em comparação com o período anterior à pandemia, enquanto 81 % disseram que estavam ouvindo de consumidores que nunca haviam usado um consultor.
Novas regulamentações sobre saúde, segurança e viagens em geral se tornaram mais complexas no mundo pós-covid. Os viajantes queriam mais suporte para navegar no cenário em mudança, seja em relação a cancelamentos, adoecimento ou requisitos de entrada e quarentena para outro país ou até mesmo outro estado. O papel dos agentes e consultores de viagens se tornou ainda mais valioso e importante para auxiliar o viajante a tomar decisões informadas agora e no futuro.
Perspectivas para viagens em grupo
Viagens em grupo têm sido tradicionalmente reservadas por meio de agentes de viagens. Os agentes de viagens têm acesso a ofertas e opções de compra em volume que consumidores individuais não têm, especialmente quando se trata de passeios, voos de alto padrão e cruzeiros. Coordenar reservas entre várias partes também pode se tornar confuso, e um agente de viagens pode reservar quartos nos mesmos hotéis e assentos nos mesmos voos com vários cartões de crédito e nomes.
As reservas em grupo continuam a aumentar, com dados da Amadeus mostrando que as reservas em grupo também estão começando a se estender com mais confiança para 2023. Mais de quatro milhões de reservas em grupo já foram feitas para o primeiro semestre de 2023 e as perspectivas futuras para viagens em grupo são muito promissoras.
Perspectivas para viagens corporativas
Viagens corporativas podem ser complicadas, especialmente ao navegar mudanças inesperadas nos itinerários e políticas de viagens corporativas às vezes rigorosas. Para viajantes corporativos, solicitar a ajuda de um agente ou gerente de viagens é frequentemente uma necessidade. E, com os segmentos de viagens corporativas mostrando recuperação constante no quarto trimestre (com 4,3 milhões de diárias em grupo já reservadas para o primeiro semestre de 2023), a demanda continua a crescer. Uma razão para o crescimento das viagens corporativas desde a pandemia é que muitas empresas fizeram a transição para um padrão de trabalho híbrido. Em vez de se deslocar para o escritório todos os dias, alguns colegas de trabalho agora veem suas equipes em conferências trimestrais, viajando às vezes distâncias maiores em intervalos maiores.
Limitações das reservas online
Números crescentes de viajantes aprenderam que pesquisar na web pode ser um processo demorado e potencialmente frustrante para encontrar as melhores tarifas e hotéis, ao mesmo tempo em que coordenam os muitos detalhes de uma viagem. Para viajantes iniciantes ou aqueles que não são experientes com a internet, o processo de reservar viagens online pode ser avassalador. Para aqueles com qualquer hesitação sobre sua capacidade de reservar viagens online com sucesso, um bom agente de viagens será capaz de montar uma viagem com base no orçamento e áreas de interesse, preocupações de segurança e saúde.
Para onde agora? Perspectivas para agentes de viagens
A demanda pelo modelo de agência de viagens ainda persiste. De fato, espera-se que a demanda por agentes de viagens bem informados continue a crescer no futuro. Agentes especializados com longa experiência de atuação no campo podem fornecer valores agregados únicos às viagens, como upgrades de quarto, arranjos de passeios e personalizações de refeições. Eles também podem oferecer suporte de contingência com imigrações em aeroportos e ajudar com desafios como conexões perdidas, bagagem extraviada ou questões relacionadas a visto ou passaporte.
Embora o cenário dos agentes de viagens no futuro possa parecer um pouco diferente do que era antes de 2020, o BLS projetou um aumento de 20 % na demanda por agentes de viagens de 2021 a 2031, superando sua projeção de crescimento de 5 % para todas as ocupações. À medida que as pessoas continuam a viajar como membros de uma sociedade global, elas continuarão a confiar em agentes de viagens para suporte e orientação.
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