FinTechが本格的に動き出す
B2B決済が時間の経過とともに増加し続ける中、B2B決済を取り巻く環境は大きな変化を迎えており、大手企業もこの拡大し続ける決済分野に注目しています。複数の小規模FinTech企業がこの流れを捉え、世界中の財務・経理部門で日々B2B決済を処理している従業員の負担軽減に乗り出しています。FinTechの主要な焦点は決済自動化であり、金融の専門職にとって手作業で煩雑な業務を削減できるという有望な機会がそこにあります。
自動化はプロセスを加速し、決済を実行するために必要な労働集約的な作業を大幅に減らすことができます。決済プロセスが急速に変化する中、高度な決済テクノロジーが旧式で時代遅れの手法に取って代わり、買掛金（AP）自動化ソリューションが各所で登場しています。B2B決済のやり取りは歴史的に大きな課題であり、消費者向け決済テクノロジーに常に後れを取ってきました。そのため、B2B取引の双方の負担を軽減できる信頼性の高いテクノロジーへの需要は高く、自動化によって決済はこれまで以上に効率的かつ正確になる見込みです。
なぜ決済自動化が拡大しているのか？
決済の自動化は、あらゆる規模の企業にとって大きなコスト削減の可能性があります。従来のB2B決済プロセスでは、エラーの解消や情報更新のために数え切れないほどの手作業が必要となり、必要以上に時間がかかって決済の遅延やミスの増加につながることが少なくありません。新しい決済自動化テクノロジーは不要な工程を排除し、効率を最適化し、広範なメリットをもたらします。また、従来の決済処理では最大2週間以上かかることもある請求書の支払いを、1日で完了できるようになります。
自動化は大手企業だけのものではありません。2019年には、中小企業（SMB）向けのFinTechソリューションが登場し、サプライヤーをはじめ金融領域の他企業にも恩恵をもたらすと見込まれます。小規模企業は請求書の発行頻度が低いものの、約500万社を含むSMB市場への関心を示すFinTech企業は増えており、金融テック企業にとってもはや無視できない成長する収益源となっています。
2018年の自動化トレンドが2019年への土台を築いた理由
Automation Anywhereの共同創業者兼CEOであるMihir Shukla氏によると、決済自動化は転換点に達しています。B2B決済業務を自動化するAutomation Anywhereは、ゴールドマン・サックスを含む複数の大手から資金調達を行い、昨年の企業価値は20億ドルと評価されました。この高い評価は、買掛金（AP）自動化への需要と、それがあらゆる企業にとって重要な戦略的推進要因であるという位置づけを、さらに裏付けるものです。主にオンラインで購買する若い世代に支持されるデジタルネイティブ企業は自動化を求めており、その要求は明確なメッセージとなっています。企業がデジタル時代に対応し続けたいのであれば、自動化の導入を先延ばしにはできません。
MastercardやKodakといった他の大手企業も、新規ビジネスの獲得やサプライヤーへの支払いをより容易にすることを目指し、自動化を積極的に取り入れています。11月には、MastercardがMYOBと提携しました。MYOBは小規模企業向けにサービスを提供するオーストラリアのソフトウェア企業です。この提携により、サプライヤー請求書と給与の管理が自動化されます。支払い情報を手入力する代わりに、事業者はクレジットカードまたはデビットカードを利用して、サプライヤーや従業員への当日支払いを実行できるようになり、小規模企業も中堅・大企業と同じペースで自動化を財務面から取り入れられます。これらのサービスを小規模企業にまで拡大することは、今後何年にもわたり、企業の成功と競争優位性に大きな影響を与える可能性があります。
同じ月に、Kodakは自動化ソフトウェア企業CoreIntegratorとの提携を発表しました。両社は、請求書登録とデータ入力を自動化し、従業員の認証を行って24時間以内に請求書へアクセスできるようにする「A/P One」という決済自動化ツールを共同開発しました。A/P Oneはインフラおよびライセンス費用を削減するだけでなく、ミスをほとんど、またはまったく発生させずに、より迅速に取引を完了します。
ホスピタリティ業界の今後
ホスピタリティ業界では、自動化が解決する手作業は決済にとどまりません。個人旅行や団体旅行における予約やコミッション率の追跡といった単調で反復的な作業は、旅行会社とホテル双方の貴重な時間を奪います。こうした背景から、Onyx CenterSourceはホスピタリティ業界のB2B決済領域における課題を解決するために利用できるプラットフォームを開発しました。決済テクノロジーが従業員を単調なToDoから解放できれば、自動化できないより複雑な業務に時間とエネルギーを振り向けられます。買掛金（AP）の適時管理は、取引先との関係、キャッシュフロー、不正に対するセキュリティに影響するため、あらゆる企業の成功にとって極めて重要です。
ホスピタリティ業界における団体、会議、イベントの支払いに伴う手作業を解消するため、Onyxは2018年にGroupPayをリリースしました。GroupPayは、イベント業界の支払いを効率的に追跡・処理・照合する自動化システムです。このシステムは会議・イベントのデータを1か所に集約し、予約状況をリアルタイムで追跡し、消化宿泊データを記録し、未払いコミッションを記録することで、イベントプランナーとホテル事業者に対し、イベント業界で最も透明性の高い決済プロダクトを提供します。
経理業務を自動化していますか？ぜひコメントでお知らせください。