旅行代理店は業界パートナーとともに、新年にも続く変動に適応するうえで卓越した成果を上げてきました。代理店の立場から2020年を乗り切るために求められた革新性と創意工夫は、2021年に注目すべき旅行代理店トレンドを生み出します。現在の主要トレンドと今後注目すべきトレンドを、以下でご確認ください。
旅行代理店トレンド1：今予約して後払い
2020年は、規制やガイドラインに従って旅行計画を取りやめる人が多く、外出自粛の対象となっている人々も、時期が来れば再び旅に出たいと強く望むでしょう。オンライン旅行代理店（OTA）や航空会社は、「今予約して後払い」の柔軟な支払いオプションが、顧客の将来の旅行計画を財務面で無理なく支える力を持つことを理解し始めています。これらのオプションでは、旅行前に3～12か月の分割払いが可能となり、旅行者は全額を前払いする必要がありません。
ExpediaやPricelineのようなOTAは旅行者向けに「今予約して後払い」オプションを提供していますが、2021年にはAffirm、PayPal、Upliftといった決済会社が、他の小規模OTAにとっても追随しやすい環境をこれまで以上に整えるでしょう。各決済プロバイダーで返済期間や金利は異なるものの、2020年の旅への渇望を抱える人々にとって、いずれも手軽で便利な支払いオプションを提供しています。
旅行代理店トレンド2：対面イベントの復活
旅行代理店における会議・イベント分野の回復の兆しが見え始めるのは、おそらく年の後半になるでしょう。過去の景気後退はいずれも、団体需要よりも個人・出張需要（トランジェント）のほうが早く回復することを示しています。これは通常、企業がコスト削減策を講じる中で、イベントを優先する前に必要な出張を再開するためです。
しかし、イベントに関して今すぐ始まる旅行代理店トレンドは、ホテル会場の慎重な評価です。2021年の注目ホテルトレンドで触れたとおり、先進的なホテルは、より安全な滞在環境を促進するための清潔プログラムを整備しています。ミーティングプランナーは、提携先として重視するホテルが安全で清潔なイベント環境を確保するために何を行っているのか、最新情報を常に把握しておくことが賢明です。推奨するホテルを厳選することは、代理店の顧客に「安心して任せられる」ことを伝えると同時に、新規案件の獲得に向けて、エージェントやミーティングプランナーに追加の有益な話題を提供します。
会議・イベントにおいては、代理店は収益拡大の目標を支援してくれるホテルパートナーも探すべきです。2021年は透明性がテーマとなり、コスト効率の高いイベント自動化を活用して協業するホテルと代理店は、回復局面でよりスムーズな移行を実現できるでしょう。
旅行代理店トレンド3：キャッシュフローの改善
2021年は、資金の流出と流入のバランスを維持することが極めて重要になります。エージェントが支払いを受け取れるのが早いほど、状況は有利になります。ここでは、2021年に代理店がキャッシュフローを改善する方法をいくつかご紹介します。
支払いの自動化と一元化
コミッション支払いを自動化することは、キャッシュフロー改善に向けた有効な第一歩となり得ます。提供したサービスと、その対価として受け取る支払いまでの待ち時間を短縮する、実績のあるコミッション回収を支援するツールがあります。自動化は、人員を削減せざるを得ず、ホテルへの問い合わせや異議申し立て対応に追加の支援が必要なエージェントにとって特に有用です。コミッション回収支援により、エージェントは不安なく他の回復施策に集中できます。
電子決済
代理店は、非接触であるだけでなく、紙の小切手による支払いよりも受領・処理が速い電子決済オプションも検討するでしょう。リモートワークが続く中で、小切手は次第に使われなくなり、代理店は自宅オフィスからコミッションのキャッシュフローを把握・維持するために、バーチャル決済へ移行しています。
サプライヤーの支払い条件を更新する
新しいパートナーやベンダーと取引する際、代理店は自社のスケジュールに合い、翌年に向けて手元資金をより多く確保できる支払い条件の交渉をためらうべきではありません。ベンダー契約に「受領次第（upon receipt）」という文言がある場合は、支払い期限を30日にしてほしい旨を伝えるか、さらに日数を延ばすよう求め、最終的に30日前後で合意するよう働きかけましょう。
また、現在のサプライヤーとの精算条件についても、改めて見直すことができます。これまで迅速に支払いを行ってきたのであれば、顧客として継続してもらうために交渉に応じてくれるはずです。
どのトレンドを注視していますか？
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